Il castello Ursino venne costruito da Federico II di Svevia nel XIII secolo, fu sede del parlamento e in seguito residenza dei sovrani di Sicilia. L’architetto Riccardo da Lentini realizzò il progetto della struttura tra il 1239 e il 1250.
La struttura presenta una pianta quadrata con quattro angoli costituiti da torrioni circolari, che riflettono le caratteristiche essenziali dell’architettura Federiciana. La fortezza venne edificata allo scopo di essere un edificio difensivo all’interno della Sicilia orientale ma anche che simboleggiasse l’importanza imperiale sveva.
Storia dell’edificio
Il nome “Ursino” deriva da Castrum Sinus ossia il castello sul golfo, proprio per la sua antica posizione strategica a ridosso sul mare.
Dal XVI secolo l’edificio divenne dimora dei Viceré ed una parte del complesso venne utilizzata come prigione fino al 1838.
Il terremoto del 1693 provocò danni alla fortezza che compromise il suo ruolo militare. Successivamente si attuarono progetti di restauro che modificarono l’originaria struttura sveva.
Negli anni trenta del Novecento, si apportarono modifiche e opere di ristrotturazione al castello, così da trasformarsi in museo.
Questo museo civico infatti, è uno dei più importanti della città di Catania per varietà e estensione, all’interno infatti troviamo reperti archeologici di epoca romana e ellenistica, vasi greci e monete greche e romane, oli su tela del XIX secolo e altre opere di grande importanza tra queste la testa di Efebo del VI secolo a.c realizzata in marmo bianco.
Il periodo in cui l’edificio ebbe funzione di prigione si evince dai numerosi graffiti su muri e stipiti che possiamo trovare negli ambienti del piano terra. La lingua usata nelle iscrizioni oltre al siciliano e anche quella del latino.
Questo castello pare avvolto dal mistero, molte sono le voci di apparizioni di fantasmi soprattutto da parte di chi lavora all’interno dell’edificio, al suo interno inoltre, possiamo trovare raffigurata su una delle finestre una stella a cinque punte, simbolo esoterico.
Prezzo biglietto
- Intero: 10,00 €
- Ridotto: € 6,00 per i giovani fino ai 26 anni, gruppi di almeno 12 persone, anziani over 65 e titolari di convenzioni attivate, € 3,00 per le scuole
- Gratuito: per i minori di 6 anni, disabili e accompagnatori.
Questo monumento di eccezionale bellezza ospita molte mostre itineranti di rilevanza nazionale ed internazionale.