Leonforte – Chiesa Maria SS. del Carmelo

Leonforte, EN, Italia
Chiesa a Leonforte - Maria SS del Carmelo

La chiesa a Leonforte dedicata a Maria SS. Del Carmelo esisteva già, quando nel 1661 fu ingrandita da Nicolò Placido Branciforti. Tuttavia le forme attuali risalgono al 1785, mentre l’interno fu completato solo nel 1899. L’attiguo Convento rimase in uso fino al 1857 finché non andò in rovina.
All’interno è conservata la pietra che secondo la tradizione fu depositata da un untore nell’acquasantiera per diffondere la peste, il cui contagio fu scampato grazie all’intercessione dalla Madonna.
Da annoverare è inoltre la festa dedicata alla Madonna del Carmelo, che qui a Leonforte, è celebrata il 16 agosto anziché il 16 luglio, giornata della festa liturgica, perché anticamente i cittadini, perlopiù contadini, erano impediti nel festeggiamento della Santa Patrona, perché impegnati nella raccolta del grano nei campi.
La festa è preceduta da 9 giorni di preghiera, dove i devoti ringraziano la Madonna per aver salvato il popolo leonfortese dall’epidemia della peste.