La Valle dei Templi è una bellissima area archeologica ad Agrigento che continene i resti dell’antica città di Akragas immersa in un magnifico paesaggio agricolo prevalentemente costituito da ulivi centenari e mandorli. Questa area è stata dichiarata nel 1997 dall’Unesco “patrimonio mondiale dell’umanità” e fu una delle più importanti colonie greche della Sicilia fondata nel 582 a.C. da coloni provenienti dalla vicina Gela e da Rodi.
La Valle dei Templi comprende i resti di dieci templi in ordine dorico, tre santuari, una grande concentrazione di necropoli, opere idrauliche, fortificazioni, parte di un quartiere ellenistico romano costruito su pianta greca; due importanti luoghi di riunione: l’Agorà inferiore non lontano dai resti del tempio di Zeus Olimpio, e l’Agorà superiore che si trova all’interno del complesso museale, un Olympeion e un Bouleuterion che era la sala del consiglio di epoca romana su pianta greca.
I templi che si trovano all’interno dell’area archeologica sono i seguenti:
Tempio di Hera Lacinia, o tempio di Giunone, che fu costruito nel V secolo a.C. questo era il tempio in cui si celebravano le nozze.
Tempio della Concordia, costruito anch’esso nel V secolo. Attualmente è quello meglio conservato, grazie al fatto che fu trasformato in tempio cristiano nel VI secolo d.C.
Tempio di Eracle, o tempio di Ercole, è una delle costruzioni più antiche ma fu distrutto da un terremoto e oggi rimangono visibili solo otto colonne.
Tempio di Zeus Olimpio, fu costruito per onorare Zeus, questo era il tempio più grande di tutto l’occidente antico e unico nell’architettura, perchè caratterizzato dalla presenza dei telamoni, immense sculture alte sette metri e mezzo, una di queste si trova ancora nel sito, mentre un altro Telamone dell’Olympeion si trova al museo archeologico di Agrigento.
Tempio dei Dioscuri edificato in onore delle divinità della terra Demetra, Persefone, Dioniso e non dei Dioscuri.
Tempio di Efesto o tempio di Vulcano.
Tempio di Atena che fu costruito lontano dalla valle e si trova nel centro storico della città di Agrigento.
Tempio L, è una costruzione completamente distrutta già in epoca classica.
Tempio di Asclepio, o tempio di Esculapio, facente parte di un santuario extraurbano costruito lontano dalle mura delle città.
Tempio di Demetra che sorge nella parte orientale della città dal terrazzo del tempio, attraverso una scalinata incavata nella roccia, si giunge al sottostante santuario completamente scavato all’interno della collina.
Tempio di Iside che Si trova all’interno del complesso museale di San Nicola.
Infine la Valle dei Templi inoltre ospita al suo interno la tomba di Terone, un monumento piramidale di tufo che fu costruito per ricordare i caduti della Seconda guerra punica.