Cenni storici
“San Giovanni De Nemore”, questo il nome del Comune della Sicilia fino al 1444 quando in seguito ad un’eruzione vulcanica la colata si fermò a forma di punta davanti ad un’edicola votiva di San Giovanni Apostolo ed Evangelista dando così il nome al paese di “San Giovanni La Punta”. Sin da quegli anni era un borgo popolato, come testimoniano dei reperti greco-romani, uno dei numerosi agglomerati rurali appartenenti a Catania. Nel 1646 si rese comune autonomo sotto il dominio della famiglia Massa, duchi di Aci Castello. Nel 1683 il paese, che contava poco meno di 1200 abitanti venne raso al suolo da un forte terremoto. Nel 1817, con la riforma borbonica, divenne comune autonomo e nel 1831 vi fu aggregata la frazione di Trappeto. Oggi a San Giovanni La Punta vi sono numerose fabbriche e gode di un importante polo commerciale in modo particolare lungo la Via della Regione, che lo attraversa per una lunghezza di 2 km, e lungo la cosiddetta Via Catira. Di rilievo, tra i vari edifici scolastici, il più importante è il “Polivalente”, struttura che raggruppa diversi istituti tecnici e il liceo scientifico E. Majorana frequentati dagli studenti che risiedono nel territorio circostante e limitrofo. Diverse persone “famose” per il loro operato sono legate a San Giovanni La Punta come ad esempio Carmen Consoli, il Beato Gabriele Allegra, Turi Ferro, Giovanni Verga, Rossella Fiamingo e molti altri.
Attrattiva principale
Luogo esemplare su cui soffermare lo sguardo durante le vacanze in Sicilia è la Chiesa Madre di San Giovanni Evangelista. Costruita nel XIV secolo, si trova in Piazza Lucia Mangano nel centro storico del paese. In seguito ai danni subiti dal terremoto del 1693 fu ricostruita. L’impianto basilicale a tre navate è scandito da archi su robusti pilastri, con transetto coronato da una pseudo – cupola. Al suo interno troviamo numerosi elementi settecenteschi, tra cui il fonte battesimale e il crocifisso in legno. Con il terremoto fu distrutto l’ornato del portone principale. Quattro colonne dell’ornato furono utilizzate per costruire un monumento commemorativo in onore del beato Gabriele Allegra, prete missionario. Ai lati della Chiesa si trovano le due cappelle dedicate a Santa Rita da Cascia a sinistra e San Giovanni evangelista a destra. Il 27 dicembre e la prima settimana di luglio si celebra la festa in onore del Santo Patrono di San Giovanni la Punta, San Giovanni Evangelista, mentre il 22 maggio viene celebrata Santa Rita da Cascia.
Da visitare
Chiesa Santa Maria delle Grazie
La Chiesa Santa Maria delle Grazie si trova in via Roma poco più avanti della Piazza Lucia Mangano. Fu edificata nel 1500 su un’edicola votiva, all’interno della quale si trovava l’affresco della Madonna mentre allatta il Bambino Gesù, che diede origine alla devozione popolare. Il 2 luglio in questa chiesa avvengono i festeggiamenti in onore della Madonna delle Grazie.
Chiesa della Madonna della Ravanusa
Al confine con i comuni di Sant’Agata li Battiati e Tremestieri Etneo si trova la Chiesa della Madonna della Ravanusa. Il piccolo edificio fu elevato a santuario nel 2002. Anche se l’edificio esisteva già dal 1600. Prima del santuario esisteva solo una piccola edicola che raffigurava la Madonna con intorno degli angeli. La storia narra che in quel luogo, un giorno, una fanciulla mentre pregava svenne sembrando morta. Le sue amiche cominciarono a pregare affinché lei rinvenisse. La Madonna ascoltò le preghiere delle fanciulle e l’amica si risvegliò. Da allora la Madonna prende il nome di “Ravanusa” (Rinvenuta) e viene celebrata il 15 agosto di ogni anno.
Chiesa di Santa Maria dell’Idria
La Chiesa si trova lungo la via Roma, inserita tra gli edifici del paese. E’ meglio conosciuta come San Sebastiano (compatrono della città), in quanto sopra la porta d’ingresso si trova la statua di San Sebastiano. La chiesa fu costruita intorno al 1600. All’interno vi è una tela seicentesca che raffigura la Madonna dell’Idria e due affreschi di su San Sebastiano. Il 28 gennaio qui vengono celebrati i festeggiamenti in onore del Santo Compatrono.
Sacra Famiglia
La Sacra Famiglia è una chiesa costruita a spese dei devoti di San Giovanni La Punta intorno agli anni sessanta in onore di San Giuseppe è denominata appunto Chiesa di San Giuseppe. La Chiesa infatti essendo stata costruita piuttosto recentemente si presenta dalle linee semplici e geometriche. Particolare è la piccola villa davanti che con le sue panchine e le sue aiuole la rendono un luogo d’incontro accogliente per tutti gli abitanti. Qui viene celebrata la festa del Santo il 19 marzo.
Chiesa della Madonna della Neve
La Chiesa fu costruita intorno al XVIII secolo ma fu ristrutturata intorno al 1830. L’edificio si sviluppa con planimetria rettangolare, con presbiterio absidato e leggermente rialzato. La facciata è definita da un apparato decorativo in stile eclettico. All’interno si trova una tela del 1712 raffigurante il Bambino Gesù che dorme vegliato dalla Madonna, San Giuseppe e San Giovanni Battista.
Santa Lucia
La Chiesa Di Santa Lucia si trova nell’omonimo quartiere di San Giovanni La Punta. E’ situata per l’esattezza all’incrocio di due strade che conducono ad Aci Bonaccorsi a destra e a Viagrande a sinistra. La chiesa fu costruita nel 1909 e restaurata a spese dei fedeli nel 1993. Si presenta con una planimetria anche qui rettangolare. La porta d’ingresso è posta in posizione asimmetrica rispetto all’asse dell’edificio questo avvalora l’ipotesi che la facciata sia stata costruita prima della Chiesa, essendo, in pratica l’originaria edicola votiva. Alla sinistra si alza un piccolo campanile con orologio. Molto semplici ma dignitosi e ben curati all’interno. Il 13 dicembre si celebrano i festeggiamenti in onore di Santa Lucia e durante il periodo natalizio viene realizzato un presepe fatto interamente a mano dai membri del Comitato Santa Lucia, molto curato anche nei particolari.
Tipicità
Un prodotto tipico di San Giovanni La Punta sono le crispelle, un finger food delizioso perfetto da servire come antipasto durante il periodo più freddo dell’anno. Si tratta di un cibo da strada a base di pasta lievitata fritto in abbondante olio e consumato ancora bollente. Le crispelle vengono preparate con ripieno di acciughe sotto sale o di ricotta.
Appuntamenti
GENNAIO
Festa di San Sebastiano
La festa di San Sebastiano è una festa religiosa che vede la celebrazione del Santo Compatrono di San Giovanni La Punta con diversi funzioni liturgiche nei due giorni 28 – 29 e una processione lungo la via Roma e lungo le stradine adiacenti. La festa religiosa si conclude con fuochi pirotecnici e il tradizionale bacio alla reliquia.
MARZO
Festa di Primavera
E’ una manifestazione che si svolge solitamente la penultima domenica di marzo, volta a promuovere l’atletica leggera tra gli aspiranti partecipanti. Viene istituito un circuito in tutta la città che i partecipanti suddivisi per categorie devono svolgere. Alla fine della gara i vincitori vengono premiati sempre suddivisi per categorie.
MAGGIO
Festa di Santa Rita da Cascia
Il 22 si celebra la Santa con una messa all’interno del Duomo dov’è presente la reliquia della Santa. Dopo la celebrazione liturgica i fedeli si riuniscono in processione.
LUGLIO
Festa della Madonna della Grazie
La festa della Madonna delle Grazie è una festa religiosa che celebra giorno 2 la Madonna delle Grazie attraverso una funzione liturgica che vede inizialmente la traslazione del simulacro dalla piccola chiesa alla Chiesa Matrice, a seguire viene celebrata una messa per poi portarlo successivamente in processione lungo le strade principali del paese.
AGOSTO
Festa di Maria SS. della Ravanusa
In onore di Maria SS. della Ravanusa vengono celebrate una messa ogni giorno durante i giorni antecedenti il giorno della festa, mentre il giorno della festa sic celebra una messa ogni ora. La festa si svolge nel santuario intitolato alla Madonna aperto dalla mezzanotte del 14 sino al 15. Caratteristiche sono le bancarelle tradizionali con prodotti tipici siciliani come le crespelle e il concerto “Omaggio A Maria” che conclude il giorno solenne della celebrazione della festa. Dal 16 al 22 seguiranno ogni giorno una funzione liturgica in cui al termine, l’ultimo giorno, si procede a una processione Eucaristica dentro il recinto del Santuario.
Premio Turi Ferro
Il premio Turi Ferro è una manifestazione volta a premiare attori, cantanti e artisti dello spettacolo. La manifestazione si svolge nell’anfiteatro comunale di San Giovanni La Punta durante il mese di agosto.
DICEMBRE
Mercatini di Natale
Ogni anno durante il periodo natalizio il Parco Commerciale i Portali accoglie i suoi visitatori con caratteristici mercatini di Natale. Gli stand sono tantissimi, sparsi tra la piazza centrale, il piano terra e il primo piano dell’elegante Galleria e offrono non solo i sapori più buoni della nostra terra, ma anche artigianato, novità del settore tecnologico e tanto altro.